L’été : grande chaleur, petite puissance et bonne tactique de vol

L’été est enfin arrivé. Mais avec lui, l’un ou l’autre danger pour les pilotes lors des vols d’été. En effet, plus les températures augmentent, plus la perte de puissance des moteurs à combustion est importante. Avec des températures annoncées de 30 degrés et plus, il est d’autant plus important de bien préparer son vol en tenant compte de la “High Density Altitude”.

Moins de puissance, moins de puissance ascensionnelle
Lors d’un décollage avec un Piper Archer PA-28-181 sur un aérodrome du Plateau suisse à 30°C, la distance jusqu’au décollage s’allonge d’environ 100 mètres – contrairement à la situation à température standard (à 1500ft 12°C) – et le passage de 50ft d’altitude n’a lieu que 150 mètres plus tard. Si le même calcul est effectué avec le Density Altitude Calculator sur un aérodrome de montagne, les mètres d’altitude supplémentaires ont un effet encore plus évident et représentent un grand danger en cas de méconnaissance. Tous les pilotes apprennent dès leur formation qu’une préparation de vol sérieuse comprend un calcul de la distance de décollage. Outre l’allongement considérable de la distance de décollage en cas de Density Altitude élevée, le taux de montée diminue aussi massivement. Il faut anticiper la mauvaise performance de montée, en particulier lors du survol d’obstacles aéronautiques ou de chaînes de montagnes.

Tactique de vol correcte en montagne
La connaissance de cette problématique, une préparation sérieuse du vol et une tactique de vol correcte permettent d’effectuer des vols en toute sécurité, même lors de chaudes journées d’été sur le Plateau et en montagne, et de réduire ainsi fortement le risque d’une mauvaise évaluation des performances de l’avion. Une tactique de vol correcte en montagne n’est toutefois pas moins importante :

• Ne vole jamais dans une vallée sans être déjà à l’entrée de celle-ci à au moins 1000 pieds (plutôt 2000 par vent) au-dessus du col qui se trouve derrière.
• Ne vole pas non plus au milieu de la vallée, mais d’un côté ou de l’autre, afin d’avoir toujours suffisamment de place pour un éventuel virage de retour. En règle générale, il s’agit du côté droit de la vallée, sauf s’il y a des vents descendants ; attention, tu peux alors rencontrer du trafic en sens inverse de ton côté de la vallée !
• Tu traverses toujours le col à 45 degrés par le côté, afin de pouvoir revenir facilement dans la vallée ouverte si tu ne peux pas aller plus loin. Garde un œil sur le variomètre et l’altimètre à l’approche du col. Si ton altitude diminue soudainement, c’est le moment de faire demi-tour et de reprendre de l’élan.

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Nous vous souhaitons de nombreux vols d’été agréables et sûrs !